纽约华人诉讼律师—如果企业主收到诉讼保存通知，该怎么办？

诉讼保存通知(Litigation hold notice) 的法律意义是：我可能会起诉您，因此请不要删除与本案相关信息和数据。如果遇到这种情况，您最好的办法就是与您的商业律师联系。而该通知则应该对所要求保存的数据尽可能详细说明。该通知的目的是通知企业，那些列在通知上的信息和数据在接下来的诉讼中可能需要。请注意，如果您忽视该这个通知，将会承担不利法律后果。

诉讼保存通知的起源

诉讼保存通知是从联邦司法实践发展而来的。随着时代的发展，现代企业已经从纸质存储信息过渡到电子存储信息或electronically stored information (ESI)。此ESI可以轻松销毁或删除。因此，法律业设计出了诉讼保存通知，以提醒相关人员保存某些信息和数据。当然，通知接收者也可以要求通知发出者提供更具体的信息或为存储ESI付费。

什么是电子数据披露

披露(Discovery)是民事诉讼中的一个程序，通过该程序诉讼双方可以获取和交换信息。电子数据披露是用特殊专业软件对电子贮存数据(ESI) 进行选择的过程。虽然诉讼是对抗性的，但电子数据披露则需要律师之间的合作才能开展工作。因此，企业主应在经验丰富的商业律师的帮助下，按照诉讼保存通知要求，保存好相关信息和数据， 帮助您的企业在这一程序中避免潜在法律风险。 

如果我不理会诉讼保存通知会怎样？

如果您不理会诉讼保存通知或未能正确执行诉讼保存，则发出该通知的一方可能会寻求法院对您进行销毁证据制裁(Spoliation sanction)。然后，法官会在听证会中评估是否发生了销毁证据及其影响，并下达适当的制裁措施。

在没有州案例的情况下，我们纽约州的法官可以参照联邦法院案例审理电子数据披露或销毁的案例。在经过最近的一系列法律修订后，纽约州法院的规则已经和联邦法院的相关规定很一致了。具体说，法官会通过一个四要素的测试(Four-part test)来确定是否存在销毁证据的事实。

销毁证据制裁有多种的方式， 例如不利的陪审团指示，或者经济惩罚，还可以将信息和数据恢复所需成本转移到通知违反者方。此外，法官还可以限制通知违反者的辩护和提交证据的权利。法官甚至可以在某些情况下做出无证据判决。

结论

诉讼保存通知是为了有效提醒企业保存某些被认为与诉讼争议有关的信息和数据而制定的。在诉讼中，保存通知促进了诉讼各方合作，使得信息披露程序平稳运行。收到此类通知后，您应尽快咨询专业律师，因为此时有必要对通知上的电子贮存信息和数据ESI进行正式保存并形成正式文件。如不采取相应行动，可能会使您的企业受到法律制裁和承担其他法律后果。

编译： 天成律师事务所 

原作者： David Steinfeld (FL)